淺談四合院大門的種類及文化講究
宅門是住宅的出入口，是宅院的門面。中國人歷來重視宅門的作用。歷代統治者都把門堂制度看作是封建等級制度的重要內容，并對各種門堂的制度作出具體而嚴格的規定，使宅門從建筑的規模、形式、裝修色彩、建筑材料的使用等各個方面都劃分出嚴格的等級，從而使宅門成了宅主人社會地位和經濟地位的重要標志。
這種觀念滲透到社會生活領域又派生出“門第”、“門閥”、“門戶”等各種復雜的等級觀念，深刻地影響著人們的生活。浸透在中國傳統住宅文化的風水學說，也格外重視宅門的作用。它在確定建筑的吉兇時，首選將宅門定在坐宮卦位，使之處于吉祥位置。
北京四合院住宅的宅門，從建筑形式上可以分為兩類：一類是由房屋構成的屋宇式門；另一類是在院墻合攏處建造的墻垣式門。北京四合院的屋宇式門主要有廣亮大門、金柱大門、蠻子門和如意門。
1、廣亮大門
廣亮四合院大門時僅次于王府四合院大門的宅門，是具有相當品級的官宦人家采用的宅門形式。廣亮四合院大門位于宅院的東南角，一般占據倒座房東端第二間的位置。它的進深方向的尺度明顯大于倒座房，顯得非常突出。廣亮大門的臺基高于倒座房的臺基，柱高也明顯高于倒座房，從而使它的屋面在沿街房屋中突兀而起，格外顯赫。
廣亮四合院大門門廡的木構架一般采用五檁中柱式，平面有六根柱子，分別是前后檐柱和中柱。中柱延伸至屋脊部分直接承托脊檁，并將五架梁切分為雙步梁和單步梁。這種做法可以利用短料，節省長材。
廣亮四合院大門的門扉設在門廡的中柱之間，由抱框、門框、余塞、走馬板、抱鼓石（或門枕石）、板門等組成。門扉居中，使得門前形成較大的空間，使大門顯得寬敞而亮堂，這可能是廣亮大門名稱的由來。大門的外檐柱見，檐枋之下安裝雀替。這一構件既有裝飾功能，又能代表大門的規格等級。
廣亮四合院大門的裝飾也很講究，門廡上墻頭的上端，有向外層層挑出的磚檐，稱為“盤頭”。盤頭通常由四層磚料組成，砍磨加工成半混、爐口、梟的形式疊澀挑出，構成優美的曲線。盤頭之上的兩層磚料，稱作“拔檐”，再上是向外斜出的方磚，稱為“戧檐”。廣亮大門頭部分的戧檐磚可做得樸素無華，也可做出精美的雕刻。
抱鼓石和門簪，也是廣亮四合院大門著意裝飾的部位。抱鼓石是安裝在的大門的下檻下面的石構件。其門檻以內部分呈方形，上面裝有鑄鐵海窩，做承接門扇之用，稱為門枕石。門枕石的外側打鑿成圓鼓形狀，其上鐫刻臥獅獸面和其他吉祥圖案。
門簪是用來鎖合中檻和邊楹（俗稱門龍）的木質構件，因其形狀和功能類似舊時婦女固定發髻的簪子，故名門簪。門簪的頭部呈六邊形，一組四只，在迎面刻“平安吉祥”或“福祿壽喜’等吉辭，也可雕刻牡丹、荷花、菊花、梅花等四季花卉。
廣亮四合院大門多是由相當品級地位的宦居住，大門的色彩、裝飾受到比較嚴格的限制，一般不施華麗的彩畫，僅做適當的點綴。有的廣亮大門在山墻頭兩側做兩塊反八字壁（又稱撇山壁影），使大門面前形成一個小廣場，更顯出廣亮大門的氣派。這種做法在實際中也很常見。
2、金柱大門
金柱四合院大門時形制上略低于廣亮大門的一種宅門，也是具有一定品級的官宦人家采用的宅門形式。金柱大門與廣亮四合院大門的區別主要在于，門扉是設在前檐金柱之間，而不是設在中柱之間，并由此而得名。
這個位置，壁廣亮大門的門扉向外推出了一步架（約1.2m-1.3m），因而顯得門前空間不似廣亮大門那樣寬綽。金柱四合院大門的木構架一般采取五檁遷出廊式，個別采取七檁前后廊式，平面列三排或四排柱子，及前檐柱、錢檐金柱（后檐金柱）、后檐柱。金柱之上承三架梁或五架梁，檐柱、金柱見施穿插枋或抱頭梁。同廣亮大門一樣，金柱大門外檐檐枋之下也施雀替作為裝飾。
3、蠻子門
蠻子門是將檻框、余塞、門扉等安裝在前檐檐柱間的一種宅門，門扉外面部留容身的空間。這種宅門從外表看來，不如廣亮大門和金柱大門深邃氣派。至于它名稱的由來，更無確據可考。有一種說法是，到北京經商的南方人為安全起見，特意將門扉安裝在最外檐，以避免給賊人提供隱身作案條件，并因此而得名蠻子門。
4、如意門
如意門是北京四合院采用最普遍的一種宅門形式。它的基本做法是在前檐柱間砌墻，在墻上居中留一個尺寸適中的門洞，門洞內安裝門框、門檻、門扇以及抱鼓石等構件。如意門洞的左右上角，有兩組挑出的磚制構件，砍磨雕鑿成如意形狀（一稱“象鼻梟”）。門口上面的兩只門簪迎面也多可“如意”二字，以求“萬事如意”，這大概就是如意門名稱的由來。
如意門的這種宅門形式，多為一般百姓所采用，其型制雖然不高，但不受偶等級制度限制，可以著意進行裝飾。它既可以雕琢得無比華麗精美，也可以做得十分樸素簡潔，一切根據主人的興趣愛好和財力情況而定。做得講究的如意門，在門楣上方要做大面積的磚雕，磚雕多采用朝天欄桿形式，它的部位名稱由下至上依次為掛落、頭層檐、連珠混、半混、蓋板、攔板望柱。
在這些部位，依主人的喜好或傳統裝飾內容，分別雕刻花卉、博古、萬字錦、菊花錦、竹葉錦、牡丹花、丁字錦、草彎等圖案。如果房主的財力不足或偏愛素雅，則可做素活，或只加少許雕飾作為點綴。更簡樸者，還可用瓦片擺出各種圖案。總之，形式多樣，不一而足，充分體現了如意門頭裝飾的隨意性。
如意門的構架多待用五檁硬山形式，平面有四或六根柱。兩根前檐柱被嵌在墻內不露明，柱頭以上施五架梁或雙步梁。如意門區別于其他宅門的地方，是前檐柱間的門墻以及它的構造的裝飾。如意門的門口，要結合功能需要和風水要求確定尺寸，一般寬約0.9m-1m（指門口里皮凈尺寸）。
民間有“門寬二尺八，死活一起搭”的說法，是指二尺八的寬度已能滿足紅白喜事的功能需求。這個尺寸也正好合乎門尺中“財門”的尺度要求。如意門的門楣裝飾，無論是采取冰盤檐掛落形式，還是采取其他形式，它上面的磚構件都要接近檐椽下皮，將檐檁檔在里面，不使露明，以突出磚或得完整性。
5、小門樓
小門樓是墻垣式門的一種。這種門比起屋宇式門，等級要低得多。它是三合院或一進院落的四合院等小型住宅所采用的宅門形式。小門樓是純磚結構，構造比較簡單，主要是由腿子、門楣、屋頂、脊飾、以及門框、門扉等構成，裝飾一般都比較簡潔樸素，但也有為數不少的豪華式小門樓，在門楣發一遍施磚雕，于小巧中見華麗，亦不失為宅門中的精品。
6、西洋式宅門
西洋式宅門在北京四合院中采用得也很普遍，它是清代中期以后，西方建筑文化傳入中國，并與中國傳統建筑文化相互事例的結晶。這種門所在的位置與其他宅門沒有什么差別，只是采取了西洋式建筑的形式。西洋式宅門的一般構造是單開間，兩端為磚柱，磚柱間是磚墻，在磚墻上居中留出大小是適中的門洞。
這種做法和如意門十分相似。磚柱上一般有二重或三重冰盤檐向外挑出將磚柱分為二段或三段。其中，下面兩重冰盤檐與柱間磚墻上的冰盤檐貫通一氣，形成兩道裝飾線。裝飾線之間為橫額。磚柱呈沖天柱式，中間頂墻做成階梯狀或其他形狀。
西洋式宅門的門框、門扉等構造、做法與其他宅門相同，依舊采取中國傳統式樣。這類“入鄉隨俗”的西洋式宅門，都不同程度地摻入了中國傳統建筑的零件，是中西合璧的“混血兒”。
除去以上六種宅門之外，實例中還有各種不同形式的門，如大車門、柵欄門、半間門、小窄門等等。這些形形色色的門，除有特殊功能者外，都是以上六種宅門的簡化或變形，其構造與以上宅門類似，故不再逐一詳述。
